Team Raita

शाम के तकरीबन चार-साढ़े चार बज रहे होंगे। कोलकाता मई की अकस्माक बारिश में खुद को धो रहा होता हैं। अजीत और सत्यवती बैठक में खिड़की के पास कुर्सी लगा कर रम्मी खेल रहे हैं। इतने में ही पूंटीराम चाय और प्याज़ के पकौड़े लाकर बीच में राखी कॉफी टेबल पर परोस देता है।  "और कुछ लगेगा, बहूमाँ?" "नहीं पूंटीराम। आप रसोईघर साफ़ कर दीजिये। और फिर थोड़ा आराम कर लीजिएगा। ये आते हैं तो पूछती हूँ क्या बनाना है रात के लिए।" अजीत अपने दाएँ जेब से सिगरेट की डिब्बी निकालता है। उससे एक सिगरेट निकाल कर होंठों के बीच में थामता है। माचिस जलाते हुए उसकी नज़र सत्यवती के चेहरे पर भरे अस्वीकृति वाले भाव पर पड़ती है।  "अरे पीने दो ना। बोउठान *, देखो कितना सुंदर माहौल बना हुआ है: बारिश, ताश, चाय और प्याज़ के पकौड़े! इसमें अगर सिगरेट नहीं रही तो एकदम किसी चीज़ का अभाव बना रहेगा।" "मुझसे क्यों अनुमति माँग रहे हैं, ठाकुरपो *? मैं कहाँ रोक रही हूँ? और जैसे मेरे मना करने से आप दोनों रुक जाएंगे।" अजीत सिगरेट सुलगा कर दो कश लगाता है। धुएँ के छल्ले बैठक में तैरने लगे। बाहर हो रही बारिश हवा के हर व...

The winter envelops me The season of death, Of decay, of desecration The chill leeches on my life force And the cold waits silently Counting down the minute it takes For the victor to turn into vanquished A wave of cold air Lashes at my spirit Joining cold and chill Giggling at my condition And I? I join them  I join them in their hearty laugh In their cackle of celebration The celebration to claim one more victim But I am not a victim I have been waiting a long time Waiting for my appointment in Samara I just didn't know  That winter will be the Grim Reaper And cold and chill will be its horsemen For I had accepted long ago My role here is finished And that hell needs another unhinged being

Maybe I was not meant for saving Nor for salvation, for deliverance Maybe I was meant to penance For a life full of guilt and regret Maybe I had tilted the karmic scales Askewed them to the extent That they needed to be rebalanced Maybe the red in the ledger Was the karma I had accrued on my head Maybe the ledger needed my blood  To atone my deeds, to clear its red Maybe I was not meant for a life For compassion, for intimacy Maybe all I was made for To take over from Sisyphus And bear the burden that is life And stay in this purgatory

मृत्यु एक घटना है वो सिर्फ बर्फ़ की तरह सुन्न कर देती है पीड़ा बाद में आती है काल की तपन में बूँद-बूँद पिघलती हुई। -निर्मल वर्मा शायद वो मृत्यु ही तो थी। किसी इंसान की नहीं। लेकिन जीवंत , ज्वलंत और जिजीविषा से भरपूर एक जीवन की। उसका एहसास मुझे तब नहीं हुआ था। ऐसा था मानो किसी ने एक झटके से मेरे सीने से दिल निकाल लिया था। लेकिन धमनियों में खून उसके बाद भी प्रवाहित था। वही खून मुझे पिछले पाँच महीने से चला रहा था। और मैं बस चल ही रहा था। बिना किसी भावना , किसी सोच के। पाँच महीने पहले वो अचानक से चली गयी। घर से भी , और मेरी ज़िंदगी से भी। मेरे लिए तो वो अचानक  ही था। मगर शायद उतना भी अचानक नहीं था। जिस मकान को हम दोनों ने ईंट दर ईंट बनाया था , जिसे अंततः घर बनाना था , उसकी नींव में कब अविश्वास और नाखुशी ने घर कर लिया था , इसका मुझे एहसास भी नहीं था। शायद था भी , लेकिन मैंने ही उसे अनदेखा कर रखा था। और पाँच महीने पहले वो मकान अचानक भरभरा के गिर गया। उसने अपना सारा सामान समेटा और चली गयी अपनी सहेली के यहाँ। कुछ दिन तो मैं उसे ही दोषी मानता रहा , उसे ही कोसता रहा। लेकिन सच तो मु...